Amarte es mi pecado

En la ciudad de Pátzcuaro vive Leonora "Nora" Guzmán Madrigal de Horta (Yadhira Carrillo), una bellísima, humilde e ingenua joven llena de ilusiones románticas. Las mujeres la envidian y los hombres la desean, pero ella sólo tiene ojos para Alfredo Rangel (Alejandro Ibarra), un cantante principiante de pocos recursos. El padre de Nora, Jacobo Guzmán (Manuel Ojeda), le insiste continuamente que debe casarse con un hombre rico e importante para tener una vida de lujos como ellos tuvieron antes de quedar en la ruina. En su lecho de muerte, Nora le promete realizar este acto.

Tras la muerte de Jacobo, Nora sufre un gran desengaño cuando su malvada y ambiciosa madrastra, Isaura Ávila de Guzmán (Sylvia Pasquel), la vende a Heriberto Reyes (Antonio Medellín), el hombre más rico de Pátzcuaro, dueño de una cadena de hoteles que en realidad pertenece a su esposa, Gertrudis de Reyes (Adriana Roel), quien lo mantiene y le reclama todo el tiempo que vive a costa de ella. Alfredo resulta ser cómplice de toda la situación, por lo que Nora se siente profundamente decepcionada con él, pero sigue creyendo ciegamente en Isaura, una mujer corriente e ignorante a la que solo le importa el dinero y quien será la mayor causante de sus desgracias.

Defendiéndose de un acoso, Nora hiere a Heriberto, pero este no presenta cargos para evitar un escándalo. Aun así, Gertrudis castiga a la joven severamente y se ensaña con ella; con la ayuda de Alfredo, ahora exnovio de Nora, Gertrudis le hará la vida imposible.

Presionada por las murmuraciones de los vecinos y el rechazo de todo el pueblo, Nora decide suicidarse una noche arrojándose al Lago de Pátzcuaro, pero es rescatada por Arturo Sandoval (Sergio Sendel), un atractivo piloto aviador, el cual se enamora de ella en el acto pese a las circunstancias en que se conocen.

Poco después, Nora e Isaura se van a vivir a Morelia con la única pariente que le queda a Nora, su tía Alejandra Madrigal de Horta (Margarita Isabel), hermana de su difunta madre. Alejandra es una adinerada mujer de la alta sociedad, avara e hipócrita, que desprecia a Isaura por considerarla de una clase muy inferior a la suya y que solo quiere casar a Nora con un hombre rico para deshacerse de su manutención lo más pronto posible. En realidad, Alejandra no quiere a Nora por ser hija de su hermana Leonora (Blanca Guerra) y de Jacobo, el hombre de quien siempre estuvo enamorada.